Un voyage de 11 jours pour une découverte complète du Sri Lanka sous ses différentes facettes : le triangle culturel des anciennes capitales, Kandy, le centre du bouddhisme dans l'île, la région des plantations de thé avec un agréable voyage en train... Après avoir visité les principaux sites, vous profiterez quelques jours des plaisirs de l'Océan Indien, sur les plages dorées de la côte sud-ouest... Ce voyage est donc particulièrement équilibré entre la découverte et la détente.

N'hésitez pas cependant à prolonger votre circuit par un séjour aux Maldives, car les plages du Sri Lanka, dorées et assez sauvages, sont très différentes des plages de sable blanc des Maldives.

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Comme pour nos autres voyages, la découverte du pays se fait de manière privative avec votre chauffeur et son véhicule, vous n'êtes donc pas intégré à un groupe. Cela permet une découverte en profondeur du pays, ainsi qu'une grande souplesse de l'organisation et des possibilités d'adaptation au jour le jour de votre circuit en fonction de vos souhaits.

N'hésitez pas à nous contacter pour toute adaptation de ce voyage, ou tout projet particulier.

Jour 1 : Colombo - Kurunegala - Anuradhapura (170 km / 5 h de route)

Arrivée à l’aéroport de Colombo.

Accueil par votre chauffeur, et route vers Anuradhapura. En route, si vous le souhaitez, demandez à votre chauffeur de vous arrêter aux ruines de Yapahuwa, un site très agréable car peu fréquenté, en pleine jungle.
Installation à votre hôtel, temps libre pour vous détendre et commencer la visite de l'ancienne capitale.

Jour 2 : Anuradhapura

Après le petit déjeuner, première visite des ruines d'Anuradhapura, qui se répartissent sur une surface très importante et dont la visite complète demande plusieurs heures. Dîner et nuit à l'hôtel à Anuradhapura.

Visite de l'ancienne capitale d'Anuradhapura, qui abrite l'arbre sacré- le Boddhi Tree - vénéré de manière continue depuis 2300 ans. C'est l'arbre le plus vieux du monde sur lequel il y ait des documents historiques.

La ville a été capitale du Sri Lanka pendant des siècles, et recèle des monuments vieux de plus de 2300 ans, et certains Dagobas sont plus hauts que les pyramides d'Egypte.

L'après-midi, départ pour le site de Mihintale, colline rocheuse située à l'est d'Anuradhapura. C'était ici qu'en 247 avant JC, le roi Devanampiyatissa s'est converti au bouddhisme suite à sa rencontre avec Mahinda. Mihintale, appelée la "Montagne de Mahinda" devint bientôt une grande ville monastique composée de 4 collines rocheuses et boisées. Toute personne souhaitant atteindre le dagoba au sommet de cette montagne sacrée doit gravir 1840 marches pour le faire. Des pélerinages sont fréquents organisés sur ce site.

Dîner et nuit à votre hôtel.

Jour 3 : Anuradhapura - Sigiriya (58 km / 1h30 de route)

Après le petit déjeuner, nouvelle étape de votre voyage en direction du Triangle Culturel et de Sigiriya.

En route, arrêt dans un village traditionnel où vous aurez l'occasion de vous fondre dans la population locale et où vous découvrirez leurs coutumes et apprendrez beaucoup sur leur mode de vie. A bord d'un char à boeufs, vous traversez le village et en découvrez tous les attraits. C'est ensuite à pied que vous pénétrerez la forêt qui abrite pas moins de 130 espèces d'oiseaux. Vous traverserez la rivière à bord d'un Oruwa (bateau traditionnel) pour rejoindre le village.

Vous partagerez avec vos hôtes un délicieux déjeuner traditionnel servi sur des feuilles de lotus.

L'après-midi, arrivée à Sigirya. Visite du musée de Sigirya.

Visite de la forteresse de Sigiriya, perchée en haut d'un spectaculaire rocher.

Dîner et nuit à votre hôtel.

Jour 4 : Sigiriya (visite de Sigiriya et Polonnaruwa) (68 km / 2h de route)

Visite de Polonnaruwa, une autre ancienne capitale, postérieure à Annuradhapura, qui abrite à la fois des vestiges bouddhistes et hindouistes. Dîner et nuit à l'hôtel.

En option

- Safari en jeep 4x4 dans le Parc National de Minneriya

Jour 5 : Sigiriya - Dambulla - Matale - Kandy (97 km / 2h30 de route)

Après le petit déjeuner, visite des grottes de Dambulla, un très beau temple rupestre envahi par les singes !

Départ en direction de Kandy, la capitale de la région des collines.
Cette région est réputée pour les plantations d'épices.

Le Sri Lanka est l'île où la cannelle est réputée être la meilleure au monde, et la médecine ayurvédique traditionnelle est faite à base d'huiles essentielles et de massages.

Puis visite guidée du jardin des épices de Matale, suivi d’un massage aux huiles aromatiques, puis déjeuner traditionnel pour faire vibrer vos papilles gustatives.

En soirée, spectacle traditionnel de danses kandyennes et de marche sur le feu, qui sont spécialement exécutées lors de la grande procession annuelle de Kandy, en juillet-août. Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Kandy - Orphelinat des éléphants - Kandy (45 km / 1h de route)

Départ pour le Millennium Elephant Foundation, centre dédié à l'amélioration du bien-être des éléphants domestiques à travers le Sri Lanka. Une expérience unique qui vise à connaître et à respecter la vie de ces pachydermes.

Ensuite, visite de l'orphelinat des éléphants à Pinnawela.  Ce sont des éléphants qui ont été retrouvé seuls, malades ou mourant de faim. Ils sont alors soignés et nourris puis remis en liberté.

Retour à Kandy et visite du Temple de la Dent Sacrée, qui renferme une dent du Bouddha. C'est le plus sacré de l'île, de tous temps, cette relique a été conservée dans chaque capitale successivement.

Diner et nuit à l’hôtel.

En option

- Possibilité d’explorez les quartiers de la ville de Kandy et les rues principales grâce à une balade en Tuk-Tuk.

Jour 7 : Kandy - Nuwara Eliya (78 km / 2h30 de route)

Après le petit déjeuner, visite des Jardins Botaniques Royaux de Peradeniya, aux nombreuses collections d'orchidées, d'arbres tropicaux, d'épices... Un ficus grand comme un terrain de sport s'y trouve, très impressionnant en comparaison de nos plantes en pots !

Continuation vers Nuwara Eliya, un des temps forts de votre voyage au Sri Lanka.

En cours de route vous visiterez la «Plantation de thé Labukelle ». Ce domaine de 543 hectares datant de plus de 100 ans est situé à Nuwara Eliya, à une altitude de 1585 mètres. En moyenne 550.000 kilos de thé sont cultivés par 1100 travailleurs chaque année.
Vous ferez un bref arrêt à la plantation de thé en bord de route, où vous aurez la possibilité d’observer les travailleurs dans le processus de culture et de transformation du thé.

En route, vous profiterez de la vue panoramique sur les chutes d’eau de Ramboda.

Installation à Nuwara Eliya, fin d'après-midi libre pour la détente et le shopping..

Dîner et nuit à l'hôtel.

En option - Pélerinage au Pic Adam (de décembre à mai uniquement).
Le Pic Adam (Sri Pada) est sacré pour toutes les religions de l'île, y compris les chrétiens qui y voient l'empreinte d'Adam arrivant sur terre ! Ce pic triangulaire domine toute la région de sa silhouette surprenante, et à son sommet se trouve une "empreinte" de près d'un mètre de long où chacun voit le pied de son dieu ou de son guide... Si vous souhaitez vous plonger dans la ferveur sri lankaise, il vous faudra gravir ce pic de nuit pour supporter la chaleur, ce qui signifie partir du village en bas vers 2h du matin pour arriver en haut vers 6h30 au lever du soleil... Vous n'y serez pas seuls, puisque de décembre à mai, ce sont près de 5000 personnes par nuit qui font l'ascension. Et parmi elles, à peine une vingtaine d'occidentaux. Attention, c'est une ascension très physique, dont la dureté est accentuée par la chaleur, et il n'y a quasiment aucun hébergement possible à part des chambres d'hôtes très rudimentaires...
Nous vous proposons donc de visiter Nuwara Eliya et les plantations de thé le jour 7, puis de rejoindre Dick-Oya où vous logerez à l'Upper Glen Bungalow (confort simple) au lieu de Nuwara Eliya. L'ascension commence au milieu de la nuit dans l'atmosphère magique du sentier bordé de lumière qui semble monter jusqu'au ciel étoilé, avec le tintement de la cloche que font sonner les pélerins arrivés en haut pour marquer l'accomplissement du pélerinage. Vous arriverez au sommet pour le lever du soleil (prévoyez des vêtements chauds pour le sommet car vous aurez transpiré et le vent là-haut peut être froid au petit matin (les locaux grimpent avec une serviette de toilette à cet usage !).
Retour aux bungalows pour vous reposer jusqu'à mi-journée avant de rejoindre Colombo le jour 8.

Jour 8 : Nuwara Eliya - Nanu Oya - Hatton - Kalutara (environ 200 km / 5h30 - 6h30 de route)

Après le petit déjeuner, départ pour la gare de Nanu Oya où vous embarquerez à bord du train "Podimenike". Vous découvrirez de magnifiques paysages de montagnes et de cascades.

Arrivée en fin de matinée à la gare de Hatton.

Route en direction de votre hôtel en bord de mer à Kalutara.
Diner et nuit à votre hôtel.

En option - Visite à Horton Plains, site naturel spectaculaire pour l'étendue de sa vue.
Autour de 6h00, départ pour Horton Plains en Jeep avec déjeuner pique-nique. Retour à l'hôtel de Nuwara Eliya vers 11h00. Après un peu de repos, vers 14h00, départ vers votre hôtel de plage.

Jour 9 : Kalutara

Petit-déjeuner puis journée libre.
Diner et nuit à votre hôtel.

En option
Observation de la faune et de la flore et rencontre des locaux à « Coconut House », un concept unique au bord de la rivière.  Vous pourrez apprécier un coucher de soleil panoramique sur l'océan Indien. 
Ou bien, en fin de journée, croisière fluviale à Bentota qui vous offrira des scènes que l’on voit rarement sur les routes principales. C’est aussi une aventure pour les amateurs d’oiseaux.

Jour 10 : Kalutara - Excursions à Galle

Après le petit déjeuner, départ pour Galle.

Arrêt au Couvoir de tortue de Kosgoda: Ce village se consacre depuis de nombreuses années au sauvetage des tortues. Des milliers d’œufs ramassés sur la plage sont protégés dans des enclos. À leur naissance, les jeunes tortues sont transférées dans des bacs d’eau de mer et quand elles ont atteint leur autonomie, elles sont relâchées dans l’océan. Ce projet de conservation des tortues est l’un des plus importants au monde, et permet la pérennité de cette espèce.

L'après midi, découverte de Galle, une ville possédant un magnifique port naturel qui a su garder intacts les remparts et demeures bâtis par les Hollandais au XVIIème siècle. Le port fut d’abord le plus important de l’île avant d’être supplanté par celui de Colombo à l’arrivée des Anglais. L’Unesco a classé l’ensemble patrimoine mondiale, considérée comme la plus grande forteresse hollandaise conservée dans le monde. Une agréable atmosphère et une très belle vue sur la mer.

Sur le retour, visite du temple de Kalutara.
Dîner et nuit à l'hôtel.
 

Jour 11 : Negombo - Aéroport (15 km / 30 min de route)

Après le petit déjeuner, transfert à l'aéroport pour votre vol retour vers l'Europe.

Si le temps vous le permet, demandez à ce que le chauffeur vous dépose chez Odel, un peu les "Galeries Lafayettes" srilankaises, c'est très petit, il y a parfois des choses intéressantes, à la fois au niveau vêtements (de nombreuses grandes marques, Timberland, Gap... fabriquent au Sri Lanka) et décoration. Ce n'est pas cher du tout, par contre on ne négocie pas, puisque ce magasin est prévu pour la population srilankaise.

1ère catégorie
- Lakeside Nuwarawewa3* à Anuradhapura,
- Camellia Resort & Spa3* à Sigiriya,
- Topaz Hotel 3* à Kandy,
- Heaven Seven à Nuwara Eliya,
- Mermaid Hotel & Club 3*à Kalutara,
- Goldi Sands 3* à Negombo (proche de Colombo).

Note : les hôtels de Nuwara Eliya ne sont pas climatisés, en raison de leur valeur historique de l'époque coloniale, et parce que cela n'est pas nécessaire, cette ville étant à une altitude qui rend les températures fraîches.

Vous pouvez poursuivre votre voyage vers les Maldives...