ABSOLU VOYAGES

Circuit, safari, trek, voyage à la carte et en famille...

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Lion

(en anglais Lion)

Non, nous ne vous ferons pas le coup du Roi Lion, mais il est vrai que ce fauve, le plus grand d'Afrique, a de quoi impressionner par son allure hiératique.

Largement répandu dans toutes les réserves, il vit en familles comprenant un mâle et plusieurs lionnes et leurs petits. Les lionnes chassent et le mâle passe le plus clair de son temps à dormir.

Sa plus lourde tâche est de se reproduire et de défendre son territoire et ses femelles.

Ne craignant aucun autre animal, il vous laissera approcher facilement en véhicule.

Eléphant

(en anglais Elephant, parfois raccourci en "elie")

Ces animaux sont particulièrement fascinants à observer, pour leur vie sociale très riche, le contraste entre leur taille impressionnante et leur déplacement silencieux, la puissance qu'ils dégagent... et leur caractère plutôt grognon qui leur fait régulièrement menacer les véhicules de safari à grands battements d'oreilles, balancements d'une patte sur l'autre, voire jets de poussière et charges d'intimidation !

Leur surnombre dans certaines zones commence à poser des problèmes de préservation des écosystèmes car ils font beaucoup de dégâts sur la végétation et les arbres en particulier. C'est un des grands défis de protection de l'environnement que l'Afrique a à relever.

Léopard

(en anglais Leopard)

Si vous demandez à votre ranger d'essayer de vous trouver un léopard, vous apprendrez rapidement un nouveau mot en anglais : "elusive".

En effet, ce somptueux prédateur à la robe tâchetée et aux yeux poudrés d'or est un solitaire très discret, qui passe ses journées à se reposer dans les arbres, et chasse la nuit. Il est pourtant présent presque partout mais très difficile à observer.

Rhinocéros

(en anglais Rhinoceros, ou Rhino)

Le rhinocéros est l'un des animaux les plus menacés d'Afrique. Tout proche de l'extinction il y a seulement 10 ans, ce sont des programmes concertés de protection, de reproduction et de réintroduction, menés en Afrique du Sud, qui ont permis que cet animal à l'allure préhistorique soit réintroduit dans d'autres pays d'Afrique. Un bel exemple de ce que peut accomplir la volonté humaine.
On distingue le rhinocéros blanc, appelé ainsi par déformation du terme "wide" (large, en référence à la largeur de sa bouche) et le rhinocéros noir, plus petit et plus agressif. On les trouve essentiellement en Afrique du Sud, pays pionnier de la protection de cette espèce, mais aussi au Botswana, au Kenya et en Tanzanie, tous les specimens de ces pays descendant d'animaux réintroduits en provenance d'Afrique du Sud.

Buffle

(en anglais Buffalo)

Sous son aspect débonnaire, le buffle cache un caractère assez grognon, à l'image de l'éléphant, mais avec moins d'humour : il ne prévient pas en vous donnant l'occasion de faire de belles photos, il charge...

C'est ce qui en fait l'un des animaux les plus redoutés des rangers.

Il vit en troupeaux, rassemblant souvent près de 100 têtes, et se laisse complaisamment parcourir par des oiseaux qui le débarrassent de ses parasites.

Guépard

(en anglais Cheetah)

Fauve parfois confondu avec le léopard, également tacheté. Le guépard est beaucoup plus élancé et plus petit que le léopard. Il est le mammifère le plus rapide du monde.

Il chasse en famille, comprenant moins d'individus que chez les lions. Très menacé, observer ce fauve dans les vastes plaines qui sont son territoire de prédilection est un véritable privilège.

Hyène

(en anglais Hyena)

Mal aimée pour son allure bancale et son ricanement lugubre, la hyène est un prédateur très efficace, qui peut même tenir tête aux léopards et aux lions.

Elle est dotée des mâchoires les plus puissantes de tous les prédateurs, ce qui lui permet de broyer les os et de les avaler en même temps que la viande.

Les femelles sont très dominantes et dirigent la troupe. Si la hyène se nourrit souvent de charognes, elle chasse tout de même 70% de sa nourriture.

Lycaon

(en anglais Wild Dog)

Bien que peu connu du grand public, le lycaon occupe une place à part dans le coeur des amoureux de l'Afrique sauvage.

Il est en extrême danger d'extinction et donc excessivement difficile et rare à observer.

Il vit en bandes pouvant atteindre plus de 40 d'individus, avec une hiérarchie sociale rigoureuse, et une organisation remarquable qui leur permet de s'attaquer à des proies beaucoup plus grosses qu'eux. Ce sont des prédateurs très efficaces qui se déplacent très vite, parfois de plusieurs dizaines de km en une journée.

Cette efficacité leur a valu la rancoeur des fermiers, qui les ont longtemps abattus pour protéger leur bétail. La Maladie de Carré, transmise par les chiens domestiques, a également fait des ravages dans cette espèce.

On peut les observer régulièrement au Botswana, dans les réserves du Nord et dans les Pans.

Koudou

(en anglais Kudu)

Cette superbe antilope est surnommée le "Fantôme Gris", pour sa capacité à rester immobile des heures durant en se confondant avec la végétation.

Les spectaculaires cornes en spirale des mâles, pouvant atteindre 1m80 de long, en ont fait un trophée très apprécié, comme en témoigne l'obsession du héros d'Hemingway dans "Les Vertes Collines d'Afrique".

Nyala

(en anglais Nyala)

Cette belle antilope est étonnante pour la différence morphologique qui existe entre les mâles, gris presque noirs rayés de blanc avec de grandes cornes en spirales, et les femelles, rousses rayées de blanc.

On le trouve en terrain boisé, dans la plupart des réserves d'Afrique du Sud.

Eland du Cap

(en anglais Eland)

L'eland est la plus grande antilope d'Afrique (1,80 m au garrot).

Massif autant que grand, il est impressionnant de puissance et vit en troupeaux dans des terrains plutôt découverts.

Hippotrague Noir

(en anglais Sable Antilope)

Antilope à la robe presque noire qui contraste avec le ventre clair et le masque blanc très marqué sur la tête. Mâles et femelles portent de longues cornes incurvées.

Très querelleur et belliqueux, il sait se défendre même contre les lions.

Hippotrague Rouan

(en anglais Roan Antilope)

Cette cousine de l'hippotrague noir a la robe plus claire et est un peu plus grande. Elle porte le même masque facial très contrasté.

Elle est également appelée antilope chevaline en raison de la forme allongée de sa tête.

Impala

(en anglais Impala)

Cette frêle gazelle est très répandue en Afrique Australe, évoluant en troupeaux importants et dans des habitats variés.

C'est probablement l'animal que vous verrez le plus souvent en safari en Afrique Australe.

Oryx

(en anglais Gemsbok)

L’oryx fait partie de la famille des hippotragues, on retrouve d'ailleurs ce masque contrasté sur la tête. Il est de couleur grise, sable ou fauve. Ses flancs et le haut de ses pattes sont marqués de noir.

De silhouette massive, il atteint entre 1,15 m et 1,25 m à l’épaule. Ses cornes mesurent environ 1 m.

Vous le rencontrerez essentiellement dans les zones désertiques, en Namibie et dans le Kalahari.

Guib d'Eau

(en anglais Sitatunga)

Parfaitement adapté aux milieux humides, le guib d'eau, qui peut être appelé aussi sitatunga en français, est très menacé en raison de la disparition progressive de son habitat lié à l'assèchement des zones humides pour l'agriculture.

On le trouvera bien sûr dans le Delta de l'Okavango et les zones humides du Nord Bostwana.

Cobe Lechwe

(en anglais Red Lechwe)

Cette antilope ressemble à une impala en plus robuste et fréquente, comme le guib d'eau, les zones marécageuses.

Il est en effet très rapide dans les zones inondées, dans lesquelles il se réfugie pour échapper aux prédateurs qui restent sur la terre ferme.

Cobe Defassa

(en anglais Waterbuck)

Contrairement à ce que son nom anglais semble indiquer, le cobe defassa ne se cantonne pas aux zones humides et fréquentent également d'autres habitats, en particulier les zones boisées.

De dos, on le reconnait facilement au cercle blanc qui forme comme une cible sur sa croupe !

Damalisque Sassabi

(en anglais Tsessebe)

Le sassabi fait partie de la même famille que le topi d'Afrique de l'Est. Il est largement présent dans toute l'Afrique Australe.

Bubale Roux

(en anglais Red Hartebeest)

Le bubale roux était à l'origine présent un peu partout sur le continent africain. On le trouve encore au Botswana, en Namibie, en Éthiopie, en Tanzanie et au Kenya.

Le bubale roux est un animal qui supporte mal la captivité. On le trouve donc rarement dans les élevages ou les zoos.

Très rapide à la course, le bubale atteint la vitesse de 65 km/h, il échappe ainsi à ses prédateurs.

Springbok

(en anglais Springbok)

Cette "gazelle sauteuse", comme l'ont appelée les Sud Africains, est une belle élégante qui essaye d'échapper à ses prédateurs par des bonds gracieux et impressionnants, et des changements brusques de direction.

Le Springbok est l'emblême de l'Afrique du Sud, en particulier de sa mythique équipe de rugby.

Girafe

(en anglais Giraffe)

Promenant leur élégance sur tout le continent, les girafes se divisent en plusieurs familles, qui se différencient par la couleur et la forme des tâches de leur robe, allant d'un crème presque blanc à un orange vif pour la girafe réticulée.

Elle fréquente les savannes arborées, puisqu'elle se nourrit essentiellement des feuilles les plus hautes des arbres.

Zèbre

(en anglais Zebra)

Les zèbres font partie des herbivores les plus répandus. Ils vivent en troupeaux qui peuvent rassembler des centaines d'individus et se déplacent en migrations dont la plus connue est celles du Serengeti en Tanzanie.

Vous rencontrerez le plus souvent le zèbre de Burchell, aux rayures les plus larges.

Le zèbre de Grevy, aux rayures très fines et le zèbre de montagne sont en danger d'extinction.

Ces cousins de notre cheval n'ont jamais pu être domestiqués.

Gnou

(en anglais Wildebeest)

Les gnous sont célèbres pour la spectaculaire migration dont ils sont les principaux protagonistes dans le Serengeti et le Masai Mara. Leur périlleuse traversée de la rivière Mara, infestée de crocodiles, a fait l'objet de nombreux documentaires.

On les trouve essentiellement au Kenya et en Tanzanie, mais aussi en Afrique Australe.

Hippopotame

(en anglais Hippo)

L'hippopotame vit essentiellement dans l'eau, pour protéger sa peau fragile des rayons du soleil. Il sort sur la terre ferme la nuit pour se nourrir.

Malgré son air débonnaire, c'est un des animaux les plus dangereux, car il attaque les canoés qui passent sur son territoire, et en dehors de l'eau, il peut piétiner les imprudents qui se mettraient entre lui et son refuge naturel vers lequel il se rue à la moindre alerte.

Phacochère

(en anglais Warthog)

Ce clown de la savane est un cochon sauvage aux nombreuses particularités qui font tout son charme : sa tête toute cabossée est au bout d'un cou trop court pour lui permettre d'atteindre le sol. Il est donc contraint de manger à genoux.

Et quand il s'enfuit, il dresse comiquement sa queue comme un paratonnerre !

Il vit dans des terriers parfois très larges et profonds dans lesquels il s'abrite des prédateurs.

Babouin

(en anglais Baboon)

Le babouin est un primate massif qui vit en bandes dans des habitats très variés, de préférence rocailleux.

Ils poussent des cris rauques comme des aboiements qui résonnent dans les vallées.

Ils peuvent être très agressifs envers les humains, et n'hésitent pas à s'approcher des lodges et des habitations.

Daman des Rochers

(en anglais Hyrax)

Cette étonnante petite marmotte fréquente les kopjes, ces amoncellement rocheux qui forment comme des îles au milieu de la savane, ainsi que les falaises.

Curieusement, il est connu pour être le plus proche cousin de l'éléphant...

Porc Epic

(en anglais Porcupine)

Cet habitant discret des savanes et des forêts trahit parfois sa présence en perdant ses longues aiguilles panachées de blanc et de noir.

Résistez à la tentation de les ramasser car cela pourrait vous causer des ennuis, en particulier au Botswana ou il est interdit de posséder un trophée, quel qu'il soit, provenant d'un animal sauvage.

Suricate

(en anglais Suricate)

Ces sortes de magoustes à la bouille attachante vivent en familles d'une vingtaine de membres, essentiellement dans les zones désertiques du Botswana et en Namibie.

Une sentinelle, dressée sur ses pattes arrières, monte la garde pour le reste de la troupe.

Le suricate le plus connu est Timon, un des héros du Roi Lion.

Mangouste

(en anglais Mongoose)

La mangouste a la réputation, non usurpée, de s'attaquer à des serpents beaucoup plus gros qu'elle, et souvent très venimeux. Cette particularité lui a attiré la sympathie des populations locales et elle figure dans de nombreuses légendes.

On a longtemps cru qu'elle était immunisée contre le venin des cobras, mais c'est sa vivacité qui lui permet en fait d'éviter de se faire mordre.

Oryctérope, cochon de terre

(en anglais Aardvark)

De l’afrikaans aardvark, composé par aard (terre) et vark (cochon).

Animal nocturne et solitaire, il mange des termites, qu'il atteint en creusant les termitières grâce à ses puissantes griffes.

Il dort dans des terriers qu'il creuse à la saison des pluies.

Flamants Roses

(en anglais Flamingoes)

Les flamants roses forment d'immenses colonies bruyantes et ondoyantes sur les lacs de la vallée du Rift en Afrique de l'Est, au Kenya et en Tanzanie.

Les colonies les plus importantes peuvent compter jusqu'à 2 millions de membres...

Ce sont des migrateurs, ils migrent pour la reproduction d'Europe et d'Asie vers l'Afrique.

Autruche

(en anglais Ostrich)

L'autruche d'Afrique est le plus grand de tous les oiseaux. Incapable de voler, elle court par contre très vite et ses puissantes pattes sont des armes redoutables, de même que son bec.

Elle est répandue dans les savanes herbeuses où elle joue le rôle de sentinelle pour les herbivores, sa taille lui permettant de voir les prédateurs arriver de loin..

Aigle pêcheur / Pygargue à tête blanche

(en anglais Fish Eagle)

La silhouette fière de l'aigle pêcheur d'Afrique, perché sur une branche d'arbre mort, au milieu d'un lac, guettant les poissons, est une des images emblématiques de l'Afrique.

Il vit sur les berges boisées des rivières et des lacs africains.

Outarde de Kori

(en anglais Kori Bustard)

Cette outarde est l'un des plus lourds oiseaux volants du monde, puisqu'elle peut atteindre 19 kg. Elle vit par terre, et ne vole qu'en cas de danger sérieux. Elle suit souvent des troupeaux de gros animaux, prenant les insectes qu'ils ont dérangés.

Tisserins

(en anglais Weaverbird)

Ces petits oiseaux jaunes tissent leurs étonnants nids dans les arbres ou les roseaux des savanes d'Afrique.

On voit souvent ces sortes de boules de pailles pendre comme des fruits aux branches des arbres, partout sur le continent.

Calao à Bec Jaune

(en anglais Hornbill)

Le calao à bec jeune possède un plumage bicolore noir et blanc ainsi qu'un imposant bec jaune qu'il manie avec une extrême précision. Il mesure environ 55 cm de long pour un poids variant approximativement entre 1,5 et 2,5 kilos.

Comme les autres calaos, il a la particularité de faire son nid dans une cavité dans lequelle la femelle s'enferme, le mâle la nourrissant du bout du bec par une étroite fente qui reste ouverte à l'entrée du nid.

Martin-Pêcheur Huppé

(en anglais Malachite Kingfisher)

Il existe de nombreuses espèces de martins-pêcheurs, mais c'est le martin-pêcheur huppé que vous verrez le plus souvent en Afrique.

Vous le trouverez sur une branche d'arbre, prenant la pose, mais en vol vous ne verrez qu'un éclair bleu outre-mer, car son vol est très rapide.

Manchots du Cap

(en anglais African Penguin / Jackass Penguin)

En dehors des safaris classiques, il faut signaler la présence surprenante de manchots en Afrique Australe, bien loin des terres polaires et glacées dont ils sont coutumiers.

On peut les observer sur des îles en Namibie, et très facilement à Boulders Beach dans la Péninsule du Cap en Afrique du Sud.

Crocodile

(en anglais Crocodile)

Le crocodile le plus répandu en Afrique est le crocodile du Nil qui peut atteindre 5 mètres, peser 200 kg et vivre une centaine d’années environ.

Carnivores, les crocodiles chassent à l’affût ; ils peuvent bondir hors de l’eau pour saisir une proie située à plusieurs mètres sur la rive. Les crocodiles du Nil peuvent s’attaquer à des buffles, et font chaque année un carnage parmi les gnous et les zèbres qui traversent la rivière Mara lors de la grande migration du Serengeti.

Caméléon

(en anglais Chameleon)

Le caméléon est un hôte habituel des arbres d'Afrique.

Vous le verrez souvent lors des safaris nocturnes car ses yeux renvoient une lumière particulière dans les phares des véhicules, qui permet aux rangers de le voir de loin.

Bousier

(en anglais Dung Beetle)

Vous verrez souvent ces scarabés rouler leur boule d'excréments sur les pistes africaines. Ce sont les éboueurs de la savane.

On les voit souvent à deux, un mâle et une femelle. Ils se nourrissent des excréments et font rouler la boule jusqu'à un sol meuble dans lequel ils l'enterreront pour servir de réserve de nourriture à leurs petits.